দক্ষিণ কোরিয়ার কোচ হং মিয়ং-বো আশা করছেন, বুধবার (৬ ডিসেম্বর) তাদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মেক্সিকোর মোনটেরিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি বাড়ির মতোই হবে। ২০০২ বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়া যখন জাপানের সঙ্গে যৌথভাবে আয়োজক ছিল, তখন সেমিফাইনালে পৌঁছানোর জন্য খেলোয়াড়দের যে সমর্থন পাওয়া গিয়েছিল, সে রকমই সমর্থন তারা আশা করছে। গ্রুপ এ-এর প্রথম ম্যাচে গায়ানার গুয়াদালাজারায় চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-১ গোলে পরাজিত করার সময় মেক্সিকোর অনেক সমর্থক দক্ষিণ কোরিয়াকে সমর্থন করেছে। হং মিয়ং-বো বলেছেন, "কাল যদি আমাদের মাঠ হিসেবে মনে হয়, তাহলে এটা আমাদের জন্য বড় একটি উপহার হবে। আমরা সে উপহারটি ভালোভাবে নিবো এবং ম্যাচটি ভালোভাবে খেলবো।" ২০১৮ বিশ্বকাপে জার্মানিকে ২-০ গোলে পরাজিত করে নকআউট পর্বে মেক্সিকোর প্রবেশ নিশ্চিত করার জন্য দক্ষিণ কোরিয়া সেমিফাইনালে ওঠার পথে জার্মানিকে পরাজিত করেছিল। সে সময় মেক্সিকান সমর্থকরা দক্ষিণ কোরিয়ার কনস্যুলেটের সামনে সমাবেশ করে গেয়ে উঠেছিল, "কোরিয়ানো, এর্মানো, ইয়া এরেস মেক্সিকানো (কোরিয়ান ভাই, তুমি এখন মেক্সিকান)।" এরপর থেকে দুই দেশের সমর্থকদের মধ্যে একটি বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক গড়ে উঠেছে। এ সম্পর্কে দক্ষিণ কোরিয়ার এক সমর্থক লি হা-ইয়ং বলেছেন, "মেক্সিকান সমর্থকদের মধ্যে অনেক এনার্জি আছে, বরং আমাদের থেকে বেশি। আমাদের মনে এনার্জি আছে, কিন্তু সেটা প্রকাশ করা আমাদের জন্য কঠিন।" দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচটি গ্রুপের শেষ ম্যাচ হওয়ায় দক্ষিণ কোরিয়ার জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। চেক প্রজাতন্ত্র ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি ১-১ ড্র হওয়ায় বর্তমানে দক্ষিণ কোরিয়া ৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে ২য় স্থানে রয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা ও চেক প্রজাতন্ত্র ১ পয়েন্ট করে রয়েছে। তাই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় বা ড্র করলে নকআউট পর্বে যাবে দক্ষিণ কোরিয়া। তবে যদি দক্ষিণ আফ্রিকা জয় লাভ করে, তাহলে তাদের নকআউট পর্বে যাওয়ার জন্য দক্ষিণ কোরিয়াকে হারাতে হবে। পরবর্তী রাউন্ডে উঠলে দক্ষিণ কোরিয়া যাবে যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে, যেখানে তাদের খেলতে হবে গ্রুপ বি-এর রানারআপের বিরুদ্ধে। লস অ্যাঞ্জেলেসে ৩ লক্ষেরও বেশি দক্ষিণ কোরিয়ান-American বসবাস করে। কিন্তু বর্তমানে দক্ষিণ কোরিয়ার সমর্থকরা মেক্সিকোতে আরও বেশি সমর্থনের আশা করছেন। লি হা-ইয়ং বলেছেন, "আমরা যদি নকআউট পর্বে চলে যেতে পারি, তাহলে হয়তো আমাদের যুক্তরাষ্ট্রে যেতে হবে, কিন্তু আমি যেতে চাই না। আমি মেক্সিকোতেই থাকতে চাই।"
