যখন হ্যারি কেইন অ্যাটলান্টার ভবিষ্যতময় স্টেডিয়ামের এক কোণায় দৌড়াতে শুরু করলেন, ইংল্যান্ডের কোচ থমাস টুখেল মাঠে নেমে উল্লাস করতে লাগলেন। কেইন — অধিনায়ক, অনুপ্রেরণা এবং অকপটে বিশ্বমানের একজন খেলোয়াড় — এমন একজন বিশ্বকাপ ক্যাম্পেইনকে রক্ষা করেছেন যা ইংল্যান্ডের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় লজ্জার একটি হিসেবে মনে হতে যাচ্ছিল। স্টেডিয়ামের ছাদে অবস্থান করে অ্যাটলান্টার তীব্র তাপ এবং অস্বস্তিকর আর্দ্রতা থেকে দূরে ইংল্যান্ড, এবং হয়তো টুখেলের কোচিংয়ের সময়, ধীরে ধীরে শেষ হয়ে যাচ্ছিল যখন তারা DR কঙ্গোর বিরুদ্ধে পিছিয়ে পড়ে। কিন্তু একজন খেলোয়াড়, যিনি তার দেশের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়দের মধ্যে একজন, তাকে revived করলেন। কোনো ভুল নেই, ইংল্যান্ড একটি লজ্জাজনক পরাজয়ের দিকে এগোচ্ছিল — ইউরো ২০১৬ তে আইসল্যান্ডের কাছে পরাজয় অথবা ১৯৫০ সালে ইউএসএর কাছে পরাজয়ের মতো — যখন কেইন, যিনি প্রায়ই এমনটা করেন, খেলায় নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিলেন। কেইনের রেকর্ড-ব্রেকিং ক্যারিয়ারটি দারুণ সব মুহূর্তে পরিপূর্ণ — কিন্তু সেগুলোর মধ্যে কোনো কিছুই মিলবে না যদি না এখানে ঘটে যাওয়া একটি ঘটনাকে ধরা হয়। ইংল্যান্ড ২-১ ব্যবধানে বিশ্বকাপের শেষ ৩২টি ম্যাচ জিতেছে, কিন্তু ম্যাচে ১৫ মিনিট বাকি থাকতেই যখন সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল, কেইন একটি জোরালো হেডার করলেন গোলকিপার লিওনেল এমপাসির ওপর দিয়ে। এমপাসি ছিলেন দুর্দান্ত একজন গোলকিপার, তিনি ম্যাচে ছিলেন দারুণ কিছু সেভ করতে, এবং ছিলেন একজন প্রতিরোধের দানব। এরপর চার মিনিট বাকি থাকতে কেইন যেটি করলেন সেটি গ্রেটদের কাজ। তিনি অ্যান্থনি গর্ডন থেকে একটি পাস গ্রহণ করলেন, যিনি বদলি হিসেবে মাঠে নেমে দারুণ খেলেছিলেন, গোলের প্রথমে তারও ভূমিকা ছিল, একটি DR কঙ্গো ডিফেন্ডারের কাছ থেকে বলটি সরিয়ে নিলেন এবং জোরালো একটি শট চালান করলেন এমপাসির ওপর দিয়ে। গোলটি ছিল দারুণ, এবং এমপাসির অবশ্যই বলটি ধরার আগে কোনোভাবে তাকে সরে যেতে বলা হয়েছিল। ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়দের মধ্যে উল্লাসের একটি ঝড় বয়ে গেল — একটি মোটামুটি বাজে পারফরম্যান্স এখন হয়ে গেল নাটকীয়ভাবে বিজয়ী একটি পারফরম্যান্স, ইংল্যান্ডের এই অধিনায়কই তার দলের জন্য এমনটি করলেন। কেইনের উপর শুধু দলের প্রত্যাশাই নয়, কোচ টুখেলের উপরও প্রত্যাশা ছিল। টুখেলকে যে কোনো ধরণের লজ্জা এড়াতে হলে তাকে অবশ্যই কেইনের উপর নির্ভর করতে হতো। ইংল্যান্ড হারালে টুখেল হয়তো আর চাকরিতে থাকতেন না, যদিও তার চুক্তি সম্প্রসারণ করা হয়েছিল। ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনেরও কেইন নিয়ে কিছুটা চিন্তা ছিল। তারা টুখেলকে যে বিশ্বাসের সাথে নিয়েছে, তার একমাত্র মিশন ছিল এই বিশ্বকাপ জয় করা, আর তাইতো তারা কেইনের উপর অত্যধিক নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে। এবং এটা সবকিছুই ছিল কেইনের ব্যাপারে। কেইন সম্পর্কে বর্ণনা দিতে সব সুপারলেটিভস ব্যবহার করা হয়, এবং এগুলো সবই তার জন্য প্রয়োজনীয়। এবং যে পরিসংখ্যানগুলো তিনি ছেড়ে গেলেন DR কঙ্গোর বিরুদ্ধে ম্যাচে, সেগুলো ছিল অবিশ্বাস্য। তিনি এখন বিশ্বকাপের ইতিহাসে ১৩ গোল নিয়েjoint sixth অবস্থানে আছেন, তিনি পেলে'কে পেছনে ফেলিয়ে এবার ৮৪ গোল নিয়ে ইংল্যান্ডের সর্বকালের সেরা গোলদাতা হিসেবে রয়েছেন। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তিনি এখন ninth অবস্থানে রয়েছেন ফেরেন্স পুসকাসের সাথে সমান গোল নিয়ে, পুসকাসের গোল সংখ্যা ৮৪। তিনি ১৯৯০ সালের বিশ্বকাপে গ্যারি লাইনাকারের পরে ইংল্যান্ডের পক্ষে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে কোনো নকআউট পর্বের ম্যাচে দুটি গোল করার রেকর্ড গড়েছেন। তিনি এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ৫ গোল করেছেন, ইংল্যান্ডের পক্ষে সবচেয়ে বেশি নকআউট গোলের রেকর্ড লাইনেকারের ৬ গোলের পরবর্তী অবস্থানে রয়েছেন। সবচেয়ে আশ্চর্যজনক হলো, তিনি এই মৌসুমে ক্লাব ও দেশ মিলিয়ে ৬২ ম্যাচে ৭২ গোল করেছেন। দেশ হিসেবে তার একমাত্র ক্লাব বায়ার্ন মিউনিখের পক্ষে তিনি ৬১ গোল করেছেন এবং ইংল্যান্ডের পক্ষে ১১ গোল করেছেন। ৩২ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়টি বয়স বাড়ার সাথে সাথে তার খেলায় উন্নতি করছেন, শুধু গোল করার ক্ষেত্রে নয়, বরং পাস দেওয়ার ক্ষেত্রে এবং নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রেও। ইংল্যান্ডের সতীর্থ জুড বেলিংহাম বলেছেন, তিনি ভবিষৎতে যখন কেইনকে নিয়ে ভাববেন, তখন তিনি এমন একজন খেলোয়াড় হিসেবে ভাববেন যে কেইনের সাথে খেলা তার জন্য একটি গৌরবের বিষয় ছিল। গর্ডন বলেন, "কেউ দুর্দান্ত গোল করতে পারে, এটা কোনো সমস্যা না। কিন্তু যে ধারাবাহিকতা নিয়ে সে (কেইন) খেলছে, তা দারুণ। প্রতিদিনের ট্রেনিংয়ে, প্রতি ম্যাচে, তা অসাধারণ।" গর্ডন আরও বলেন, "এমন একজনের সাথে থাকতে পারা সত্যিই আশ্চর্যজনক। সে এমন একটি মৌসুম কাটাচ্ছে যা শুধু মেসির দ্বারা অতিক্রম করা হয়েছে — সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়। এটা সেই স্তরের কথা যেটা সে খেলছে। "যখন কেউ সেই স্তরের খেলোয়াড়ের সাথে থাকে, তখন তার কিছু অভ্যাস গ্রহণ করা, তার খেলায় কি কারণে সে সেই স্তরের, তা দেখার চেষ্টা করা — এটা কোনো দুর্ঘটনা নয়। "সে কঠোর পরিশ্রম করে। সে তার খেলায় Passion ও seriousness নিয়ে আসে। কখনোই সে অযাচিতভাবে মাঠে আসে না। সবকিছুই সে করে যথাযথভাবে।" DR কঙ্গোর বিরুদ্ধে ম্যাচে কেইন কিন্তু যথাযথভাবে খেলেছেন। তিনি ছিলেন অসাধারণ। ম্যাচের আগে নানারকম বিতর্ক ছিল, তবে কেইন সেসব বিতর্ককে এক হাত নিয়ে বললেন, "আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমি ইংল্যান্ডকে দেখা, বিশ্বকাপ দেখা, এবং ভাবতাম একদিন আমি সেখানে খেলবো। আমি চেষ্টা করি এসব বিষয় মনে না রাখতে। আমি মাঠে নামার আগে নিজেকে সেরাটা দিতে চেষ্টা করি। জানি, সারা বিশ্বে অনেক ছেলে ও মেয়ে আছেন যারা এই টুর্নামেন্ট দেখেন। দেশের জন্য সর্বোচ্চ দিতে পারা, সেটা মাঠে নামার সময় আমার প্রধান লক্ষ্য।" এখন ইংল্যান্ডের লক্ষ্য হচ্ছে মেক্সিকো — তারা আগামী সোমবার (৬ জুলাই) বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় মেক্সিকোতে খেলবে বিশ্বকাপের শেষ ১৬-এর ম্যাচ। মেক্সিকো নিজেদের মাঠে ৮৯টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের মধ্যে মাত্র ২টিতে পরাজিত হয়েছে। ইংল্যান্ডের জন্যও এটি একটি কঠিন পরীক্ষা হবে, কারণ ৭০০০ ফুট উচ্চতার স্থানে তারা খেলবে। তাদের এখন পর্যন্ত ম্যাচগুলো হয়েছে নিচু স্থানে। কেইনকে সেখানে আরো বেশি প্রয়োজন হবে, কারণ প্রত্যাশা সেখানে আরো বেশি হবে। অযুত দর্শকের প্রত্যাশা সেখানে আরো বেশি থাকবে।
