বিশ্বকাপ ৪৮ দলের এবং ১২টি দলের মধ্যে ৮টি সেরা তৃতীয় স্থান পুনরুদ্ধারের বিষয়টি ফরম্যাটের কিছু ত্রুটি প্রকাশ করছে। কেন যদি একদিকে সব গ্রুপের শেষ ম্যাচগুলোতে উত্তেজনা থাকবে, যা ৩২ দলের টুর্নামেন্টে সবসময় দেখা যেত না, অপরদিকে কিছু ম্যাচে 'বিস্কুট' (অর্থাৎ ফলাফল নিয়ে টানাটানি) হওয়া কি বেশি যৌক্তিক হয়ে দাঁড়াচ্ছে? 1982 সালের বিশ্বকাপে একটি ফলস্বরূপ ম্যাচের কারণে, যেটি আলজিরিয়া এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, ফিফাকে বাধ্য করা হয়েছিল নিয়মাবলী কিছুটা সংশোধন করতে, এবং একের গ্রুপের শেষ ম্যাচগুলো এখন একই সময়ে অনুষ্ঠিত হয়। কিন্তু এখনো পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে গ্রুপের শেষ ম্যাচগুলো একই সময়ে অনুষ্ঠিত হলে আলজিরিয়া এবং অস্ট্রেলিয়া আবারও একটি ফলাফল স্বস্তিদায়ক ম্যাচে নিজেদের জড়িয়ে ফেলবে। আলজিরিয়া যদি প্যারাগুয়ের কাছে হারায় তাহলে তারা সম্ভবত তৃতীয় স্থানে থাকবে গ্রুপে, যা ৩৭ বছর পর আবারও একটি ফলস্বরূপ ম্যাচের সুযোগ দেবে। কিন্তু প্যারাগুয়ের কিন্তু একটি সুযোগ আছে দ্বিতীয় স্থানে থাকার। যদি তারা অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচে জয় পায়, তাহলে তারা দ্বিতীয় স্থানে চলে যাবে। কিন্তু যদি তারা অস্ট্রেলিয়ার সাথে ড্র করে, তাহলে তারা তৃতীয় স্থানে চলে যাবে। অস্ট্রেলিয়া কিন্তু তৃতীয় স্থানে যেতে চায় না, তারা অবশ্যই দ্বিতীয় স্থানে যেতে চায়। তাই অস্ট্রেলিয়া যদি প্যারাগুয়ের সাথে ড্র করে, তাহলে অস্ট্রেলিয়া নিশ্চিত হয়ে যাবে যে তারা নকআউট পর্বে যাবে, কিন্তু সে ক্ষেত্রে প্যারাগুয়ে হবে দ্বিতীয়। কিন্তু প্যারাগুয়ের কি স্বার্থ আছে অস্ট্রেলিয়ার সাথে ড্র করার? প্যারাগুয়ে কি জানাবে অস্ট্রেলিয়াকে যে, শোনো আমরা কিন্তু তৃতীয় স্থানে যেতে চাই, তাই আমরা কি তোমাদেরকে ড্র দিয়ে পাস করবো, তোমরা কিন্তু দ্বিতীয় হতে পারবে না। এই অবস্থায় প্যারাগুয়ে একবার ভাববে যে, না তারা কি অস্ট্রেলিয়ার ওপর ঝাপিয়ে পড়ে তাদেরকে পরাজিত করে দ্বিতীয় স্থান পাকা করবে, না তারা অস্ট্রেলিয়ার সাথে একটি স্বস্তিদায়ক ড্র করে তৃতীয় স্থানে চলে যাবে। এই অদ্ভুত পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হচ্ছে প্যারাগুয়ে এবং অস্ট্রেলিয়াকে। ৩৭ বছর আগে এরকম একটি ঘটনা ঘটেছিল যখন অস্ট্রেলিয়া এবং আলজিরিয়া একটি ফলস্বরূপ ম্যাচে নিজেদেরকে জড়িয়ে পড়েছিল। ফিফার নিয়মাবলী তখন পরিবর্তন করা হয়েছিল যাতে ভবিষ্যতে এই ধরনের ঘটনা না ঘটে। কিন্তু এখন ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে একই ধরনের ঘটনা ঘটার শঙ্কা রয়েছে, যদিও এইবার এটি হবে আলজিরিয়া ও অস্ট্রেলিয়ার পরিবর্তে প্যারাগুয়ে ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে। এই ঘটনাটি কি আবার ফিফার নিয়মাবলী সংশোধনের জন্য একটি ভিত্তি হয়ে দাঁড়াবে?
